素材を所定の形状、寸法にする機械類すべてを工作機械というが、近年では鉄・アルミ・プラスチックなどの工業素材を、切削・研削・研磨などの工程を用いて所定の寸法・形状に加工する機械のことを工作機械と呼んでいる。素材に穴をあけたり削ったりする加工を除去加工、様々な素材の中でも特に金属素材を除去加工する機械を工作機械と呼ぶ。
